4 avril 2026 – Vigile Pascale

Nous voici au cœur de la Vigile pascale, et c’est le Christ ressuscité qui nous rassemble. Vous tous qui participez à cette liturgie, particulièrement toi Maxence, qui va être baptisé, entouré de ta famille et d’amis. Vous aussi qui nous écoutez sur RCF-Notre Dame et qui n’avez peut-être pas la possibilité, la liberté ou la santé pour rejoindre ce soir une église. Mais dans la foi, le Seigneur nous rassemble tous et nous unit à lui, car il a aimé chacun de nous et c’est pour chacun, pour tous les hommes dans ce qu’ils ont d’unique, qu’il a donné sa vie, qu’il a versé son sang.

Pourquoi célébrer Pâques en pleine nuit, ne sommes-nous pas en avance ? N’est-ce pas plutôt au matin, le premier jour de la semaine, que Jésus ressuscité apparaît aux saintes femmes, comme le raconte saint Matthieu ? En regardant les grandes étapes de la liturgie de la Vigile pascale nous parviendrons à mieux comprendre pourquoi cette célébration a lieu maintenant.

La première étape de notre Vigile a commencé dehors. Nous étions autour du feu, sur le parvis de l’abbatiale. Les flammes montaient, ardentes, vers le ciel et là, après la bénédiction du feu, nous avons allumé le grand cierge pascal, de plus d’un mètre de haut. Il va brûler sans interruption toute la nuit et tout le jour qui vient, jusqu’au soir. Ce cierge sera allumé à tous les offices, toutes les messes, durant les 50 jours du temps pascal. Il représente Jésus victorieux de la mort. Dans la vie de Jésus, la mort n’a pas eu le dernier mot. Après sa Passion et sa mise au tombeau, Jésus s’est relevé, réveillé d’entre les morts : il vit pour toujours ! Alors nous croyons que Jésus est plus qu’un prophète, davantage qu’un homme d’exception, mieux qu’un modèle de vertu ou de courage. Jésus est le Messie attendu, et lui seul ! Certes, comme le disait le pape Léon dans l’homélie de la messe chrismale, « il est un Messie pauvre, prisonnier, opprimé, qui plonge dans les ténèbres de la mort, mais c’est ainsi qu’Il met en lumière une création nouvelle ». « L’occupation impérialiste du monde est alors interrompue de l’intérieur, la violence qui, jusqu’à aujourd’hui fait loi, est démasquée. »

La deuxième étape de la liturgie a eu lieu, assis, à écouter. Elle va bientôt s’achever. Éclairés par le Christ Lumière, nous faisons de cette nuit non pas un temps de sommeil, mais un temps de veille, une vigile. La vigile pascale nous rappelle que notre vie est marquée par une attente, une attention. A quoi ? Il vaudrait mieux dire à qui ? Dieu, nous le croyons, tout spécialement en cette fête de Pâques, est vivant, il n’est pas un Dieu lointain, figé dans des idées. Jésus est le Fils de Dieu. En lui le Père lui-même est venu jusqu’à nous. Jésus est la Parole de Dieu en ce monde, la présence de Dieu au milieu des hommes. L’humanité peut monter très haut dans le ciel, elle peut même faire le tour de la lune, comme en ce moment, dans leur capsule Orion, les quatre astronautes de la mission Artémis II ! Prouesse technologique, merveilleuse capacité que Dieu a donnée à l’humanité. Mais cependant l’être humain n’atteindra jamais Dieu. C’est Dieu, lui, qui nous atteint, qui nous rejoint. Pour cela, il ne s’élève pas très haut dans l’espace, mais il s’abaisse très bas, il s’humilie, portant sur lui nos souffrances, nos péchés et même notre mort, afin de nous en sortir, de nous en délivrer.

Pour le comprendre, pour en prendre conscience, un moyen sûr est à prendre, un chemin solide à emprunter : c’est celui de la méditation des Saintes Écritures, de la Parole de Dieu, avec toute l’Église. En découvrant l’histoire de Dieu avec les hommes, nous découvrons l’histoire de Dieu avec chacun de nous, l’histoire que Dieu veut écrire avec moi, l’histoire que je peux écrire avec Dieu. Les Écritures racontent comment Dieu est la source de notre existence et de tout ce qui existe. Il est le créateur. Les Écritures nous montrent aussi comment Dieu a appelé Abraham, comment il a constitué son peuple, comment il est venu le sauver. Il l’a libéré de l’esclavage. Il est le Dieu qui étanche les soifs véritables, qui purifie le cœur de ses péchés, celui qui pardonne et fait passer de la mort à la vie. Mais les Écritures ne parlent pas seulement des autres, elles parlent de nous, de notre propre itinéraire spirituel, si nous les écoutons avec foi.

Une nouvelle étape de la Vigile pascale va commencer maintenant. Nous allons bientôt nous mettre debout, dans l’attitude de la Résurrection. Après avoir écouté la Parole de Dieu, vient le temps de notre propre réponse. Dieu frappe à la porte, il appelle, mais cela reste inefficace s’il n’y a pas de notre part un accueil, une ouverture, un « oui ». Ce « oui », c’est l’engagement de la foi par le baptême. Si nous sommes déjà baptisé, c’est l’heure de renouveler notre engagement, si nous allons être baptisé, le temps de nous engager à renoncer au mal, au malin et choisir le Christ, lui donner notre foi, entièrement, exclusivement, en le suivant dans son Église.

Maxence, tu vas être maintenant baptisé. Le chemin qui t’a conduit jusqu’ici peut se décrire comme cette vigile pascale dont je viens de parler. D’une certaine manière, tu étais dans la nuit, parce que le Christ n’était pas encore pour toi une personne vivante et qui compte vraiment. Grâce à un ami, tu as rencontré d’autres chrétiens, tu as fait connaissance de certains frères de notre communauté de Mondaye, tu as participé depuis deux ans, régulièrement, aux rencontres d’un foyer de jeunes collégiens et lycéens, chaque semaine, dans notre paroisse à Tilly-sur-Seulles et à chaque vacances à l’abbaye. Le Christ est venu te rejoindre dans ta vie personnelle. A présent, tu as bientôt 16 ans, tu es en classe de seconde et tu es prêt à recevoir le baptême, à répondre personnellement à l’invitation du Seigneur que tu as entendu depuis plusieurs années. Nous prions pour toi et pour les catéchumènes. Je suis certain aussi que nos auditeurs sur RCF-Notre Dame prient pour toi. Et ce n’est qu’un début, le Christ va continuer à te guider et à t’appeler à lui ouvrir ton cœur et ta vie. Cette fraternité avec d’autres chrétiens compte désormais pour toi, tu les rencontres au foyer, mais aussi ailleurs, certains au club de Karaté par exemple.

Que la lumière du Christ éclaire ta vie et tes engagements, y compris auprès de ceux qui ne connaissent pas encore le Christ. C’est pour eux aussi qu’il a donné sa vie, qu’il est ressuscité et qu’il veut faire de nous ses témoins. Amen !